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Por WANG XIAOYU e ZHOU JIN | CHINA DAILY | Atualizado em: 01/07/2021 08:02

A Organização Mundial da Saúde declarouChina livre da maláriaNa quarta-feira, o governo saudou seu "feito notável" de reduzir os casos anuais de 30 milhões para zero em 70 anos.

A OMS afirmou que a China se tornou o primeiro país da região do Pacífico Ocidental a eliminar a doença transmitida por mosquitos em mais de três décadas, depois da Austrália, Singapura e Brunei.

“O sucesso deles foi conquistado com muito esforço e só foi alcançado após décadas de ações direcionadas e contínuas”, disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, em um comunicado divulgado na quarta-feira. “Com este anúncio, a China se junta ao número crescente de países que estão mostrando ao mundo que um futuro livre da malária é uma meta viável.”

A malária é uma doença transmitida pela picada de mosquitos ou por transfusão de sangue. Em 2019, foram relatados cerca de 229 milhões de casos em todo o mundo, causando 409 mil mortes, segundo um relatório da OMS.

Na China, estima-se que 30 milhões de pessoas sofriam com a doença anualmente na década de 1940, com uma taxa de mortalidade de 1%. Naquela época, cerca de 80% dos distritos e municípios do país enfrentavam a malária endêmica, segundo a Comissão Nacional de Saúde.

Ao analisar os fatores-chave para o sucesso do país, a OMS identificou três aspectos: a implementação de planos básicos de seguro de saúde que garantem o acesso a diagnóstico e tratamento da malária para todos; a colaboração multissetorial; e a implementação de uma estratégia inovadora de controle da doença que fortaleceu a vigilância e o controle.

O Ministério das Relações Exteriores afirmou na quarta-feira que a eliminação da malária é uma das contribuições da China para o progresso global dos direitos humanos e para a saúde humana.

É uma boa notícia para a China e para o mundo que o país tenha recebido a certificação de livre de malária da OMS, disse o porta-voz do Ministério da Saúde, Wang Wenbin, em uma coletiva de imprensa diária. O Partido Comunista Chinês e o governo chinês sempre priorizaram a proteção da saúde, da segurança e do bem-estar da população, afirmou.

A China não registrou nenhum caso de malária autóctone pela primeira vez em 2017 e não registrou mais nenhum caso local desde então.

Em novembro, a China apresentou um pedido de certificação de país livre de malária à OMS. Em maio, especialistas convocados pela OMS realizaram avaliações nas províncias de Hubei, Anhui, Yunnan e Hainan.

A certificação é concedida a um país quando este não regista quaisquer infeções locais durante pelo menos três anos consecutivos e demonstra capacidade para prevenir uma possível transmissão futura. Até ao momento, quarenta países e territórios receberam o certificado, segundo a OMS.

No entanto, Zhou Xiaonong, chefe do Instituto Nacional de Doenças Parasitárias do Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças, afirmou que a China ainda registra cerca de 3.000 casos importados de malária por ano, e que o Anopheles, gênero de mosquito que pode transmitir o parasita da malária aos humanos, ainda existe em algumas regiões onde a malária costumava ser um grande problema de saúde pública.

“A melhor abordagem para consolidar os resultados da eliminação da malária e erradicar o risco representado pelos casos importados é unir esforços com países estrangeiros para erradicar a doença globalmente”, disse ele.

Desde 2012, a China iniciou programas de cooperação com autoridades estrangeiras para ajudar a treinar médicos rurais e aprimorar sua capacidade de detectar e tratar casos de malária.

A estratégia levou a uma enorme diminuição na taxa de incidência nas áreas mais afetadas pela doença, disse Zhou, acrescentando que o programa antimalária deverá ser lançado em mais quatro países.

Ele acrescentou que mais esforços devem ser dedicados à promoção de produtos nacionais contra a malária no exterior, incluindo artemisinina, ferramentas de diagnóstico e mosquiteiros tratados com inseticida.

Wei Xiaoyu, um gestor de projetos sênior da Fundação Bill & Melinda Gates, sugeriu que a China forme mais talentos com experiência prática em países gravemente afetados pela doença, para que possam compreender a cultura e os sistemas locais e melhorar sua atuação.