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Autoridades de saúde sul-africanas afirmam que quase três quartos do genoma do vírus sequenciado no mês passado pertencem à nova variante.
Autoridades de saúde locais afirmaram que, com a descoberta das primeiras novas cepas em mais países, incluindo os Estados Unidos, a variante Ômicron contribuiu para o aumento "preocupante" de casos de coronavírus na África do Sul e rapidamente se tornou a principal cepa.
Os Emirados Árabes Unidos e a Coreia do Sul, que já estão lutando contra o agravamento da epidemia e registrando infecções diárias, também confirmaram casos da variante Ômicron.
A Dra. Michelle Groome, do Instituto Nacional de Doenças Infecciosas (NICD) da África do Sul, afirmou que o número de infecções aumentou exponencialmente nas últimas duas semanas, passando de uma média de aproximadamente 300 novos casos por dia por semana para 1.000 casos na semana passada, sendo o mais recente de 3.500. Na quarta-feira, a África do Sul registrou 8.561 casos. Há uma semana, as estatísticas diárias eram de 1.275.
O NICD afirmou que 74% de todos os genomas virais sequenciados no mês passado pertenciam à nova variante, que foi descoberta pela primeira vez em uma amostra coletada em Gauteng, a província mais populosa da África do Sul, em 8 de novembro.
A KellyMed doou bombas de infusão, bombas de seringa e bombas de alimentação ao Ministério da Saúde da África do Sul para combater essa variante do vírus.

Embora ainda existam questões cruciais sobre a disseminação das variantes Ômicron, os especialistas estão ansiosos para determinar o nível de proteção oferecido pela vacina. A epidemiologista da Organização Mundial da Saúde (OMS), Maria van Kerkhove, afirmou em uma coletiva de imprensa que os dados sobre a infectividade da variante Ômicron devem ser divulgados “em poucos dias”.
O NICD afirmou que os dados epidemiológicos iniciais mostram que a variante Ômicron pode escapar de parte da imunidade, mas a vacina existente ainda deve prevenir doenças graves e mortes. Uğur Şahin, CEO da BioNTech, disse que a vacina que produz em cooperação com a Pfizer pode oferecer forte proteção contra as doenças graves causadas pela Ômicron.
Enquanto o governo aguarda um panorama mais completo da situação, muitos governos continuam a reforçar as restrições nas fronteiras, em um esforço para impedir a propagação do vírus.
A Coreia do Sul impôs mais restrições de viagem quando os primeiros cinco casos de Ômicron foram detectados, e há uma crescente preocupação de que essa nova variante possa afetar o aumento contínuo de casos de Covid-19 no país.
As autoridades suspenderam por duas semanas a isenção de quarentena para viajantes que chegam ao país e estão totalmente vacinados, e agora eles precisam ficar em quarentena por 10 dias.
O número diário de infecções na Coreia do Sul atingiu um recorde de mais de 5.200 na quinta-feira, e há uma crescente preocupação com o aumento acentuado no número de pacientes com sintomas graves.
No início deste mês, o país flexibilizou as restrições — quase 92% dos adultos foram totalmente vacinados —, mas o número de infecções aumentou desde então, e a presença da variante Ômicron exacerbou novas preocupações sobre a pressão em um sistema hospitalar já sobrecarregado.
Na Europa, o presidente do órgão executivo da União Europeia afirmou que, embora os cientistas tenham determinado os seus perigos, as pessoas estão "correndo contra o tempo" para evitar esta nova variante. A UE lançará uma vacina para crianças entre os 5 e os 11 anos de idade com uma semana de antecedência, a partir de 13 de dezembro.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Lein, disse em uma coletiva de imprensa: "Estejam preparados para o pior e estejam preparados para o melhor."
Tanto o Reino Unido quanto os Estados Unidos ampliaram seus programas de reforço para lidar com novas variantes, e a Austrália está revisando seus cronogramas.
O principal especialista americano em doenças infecciosas, Anthony Fauci, enfatizou que adultos totalmente vacinados devem procurar doses de reforço quando elegíveis para garantir a melhor proteção possível.
Apesar disso, a OMS tem reiteradamente salientado que, enquanto o coronavírus puder se espalhar livremente entre um grande número de pessoas não vacinadas, ele continuará a produzir novas variantes.
O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmou: “Globalmente, nossa taxa de cobertura vacinal é baixa e a taxa de detecção é extremamente baixa – este é o segredo da reprodução e amplificação das mutações”, lembrando ao mundo que as mutações Delta “são responsáveis ​​por quase todos os casos”.
“Precisamos usar as ferramentas que já temos para impedir a propagação e salvar as vidas dos funcionários da Delta Air Lines. Se fizermos isso, também impediremos a propagação e salvaremos as vidas dos membros da Ômicron”, disse ele.